El 8 de diciembre es el día en el que conmemoramos la iluminación del Buda Shakyamuni. Después de muchos años difíciles de práctica asceta, Shakyamuni se sentó en zazen debajo del árbol
. En el atardecer del día 8 de diciembre, Shakyamuni divisó el lucero del alba y reconoció su despertar, se convirtió entonces en el Buda Shakyamuni. Ya no era una persona ordinaria, sino que había alcanzado la iluminación y la liberación de todos los seres.
En la Escuela Soto Zen, se lleva a cabo una ceremonia como gesto de agradecimiento al Buda Shakyamuni. También es costumbre practicar zazen en este día.